话说嘉庆二十一年，京城悬案如一根刺，硬生生扎在慈禧的龙椅上。

那案子，跟往常查案没啥两样，拨不动的案卷，切不开的铁锁，就连连皇帝自己都信了“大司马”李颙的奉旨招供。但李颙这人向来神神秘秘，最终总把官书案脸，把皇上问得哑口无言。慈禧却是个怪人，她不信命，不信天，只信这满朝文武的嘴。便，四大名捕分头行动，北白羽查东厂，南巡洋查水师，南庆搜赌坊，赵公明打拳师。

这一场大戏，就如此惊动了整个北京城。 北白羽那张脸，确实冷得像块冰。他是四大名捕之首，也是唯一一位能碰着慈禧面的人。他手里拿的不是令箭，而是一根鸡毛掸子。

那鸡毛掸子在他手里，扫出来的不是灰尘，是朝堂上的政治灰尘。他挨了李颙一顿连击，能抗住；又挨赵公明一脚，能躲过。

最终，他盯着慈禧那双水灵灵的眼，突然笑了。

那笑容不像笑，像是要把天捅个窟窿。他指着李颙说：“大人，这案子，可比啥龙袍都重。”慈禧眯着眼看他，阴阳怪气地说：“北白羽，你倒是沉得住气。朕目前最缺的不是番王，是这满朝文武心里那杆秤，他们认定朕是个天确实小皇帝，还是个大炮手？北白羽，你敢不敢替朕，把那杆秤淘干净利落？”北白羽不回答，只是把那根鸡毛掸子往地上一顿，抖了两抖，掸子上的灰尘全抖落在慈禧脚边。慈禧哈哈一笑，把脚踩得咯咯响。

那一刻，所有人都认定，这算盘打得比打擂台还响。 南巡洋那边，南庆是出了名的火爆。他是个赌徒，也是个疯子。去探测水师宝藏，他就把整个海域当成赌场，把鱼虾归拢到赌桌上。他为了寻宝，能跟洋人谈判，能跟英国女王握手，就连还能跟个老鼠谈情。有一次，他为了找一座孤浮，跟英国人吵了一架，最终那个老鼠差点拍死他，他就把老鼠给咬断了腿，做成标本挂在大张上，跟鱼虾摆摊卖。他不怕死，也不怕累，恨不得把整个洋务运动都搅得白热化。 可是，南庆有个毛病，就是忒好办来气。

特别是在面对北白羽那种“高冷”的时候，他简直就发狂了。有一次，北白羽拿着一个茶杯，慢条斯理地喝了一口，然后说了一句“这水，是忒上老君的仙泉”，南庆当场就炸了。他冲进北白羽的书房，把那个茶杯拍得跟敲锣似的，指着北白羽鼻子骂道：“你个死兔！

这水里没仙丹，只有毒！你懂啥？这朝廷里的水，比你那茶杯烫乎！你要是敢再拿这种话跟我讲话，我就把你那帮小兄弟全卖了！”北白羽吓得手都在抖，他本来想退让，结局南庆一吼，直接拿来了那把屠龙刀。刀锋在空气里划出一道白痕，仿佛下一秒就能斩断这京城的气运。

最终，南庆气不过，只好求北白羽帮忙，说：“北捕，你帮我，我请客。你放心，下次我不再那么激动了。”北白羽这才收起刀，哼了一声走了。 还有个叫徐熙的，算个“无名小卒”，但也是个有真功夫的拳手。他专打那些靠嘴皮子办事的人。有一次，他单挑南庆，打得南庆那帮手下头晕眼花。南庆输掉之后，不服气地想再打他。结局徐熙直接把他打得口吐白沫，最终还得求他饶命，骂他：“你个败家子！往日的威风，啥时候排队的？目前我手里拿的是刀，不是枪，你还不识抬举？”徐熙每次出手前，总要喊一声“北白羽，我要你死！”北白羽每次都故意装作没听到，要么假装要去喝水。南庆一看，急了，又跑去求北白羽。北白羽也不好意思硬刚，就在那时候，喊了句：“哎哟，别急，我这手可得练着呢。”南庆这才略微消了点气，默默去收拾北白羽的屋子。 再说说那批捕出的官书案。

那案子，越查越深。李颙原本当作能轻易搞定慈禧，结局发现，慈禧的底细比他还深。她背后站着的，不是一般/平平的权臣，而是一个个黑吃黑的地方大鳄。北白羽查东厂，发现东厂不只是是个机构，它是个庞大的利益集团，里面塞满了皇亲国戚和私人势力。南庆查水师，发现洋人那帮人，早就跟朝廷勾结了，他们抢的不是宝，是国家的根基。南庆的赌坊，藏着的不是金银，是无数被蒙在鼓里的官员们贪污的账本。赵公明打拳师，打出来的，不是拳风，而是满朝文武互相算计的把式。 这就有意思了，这案子查得越久，反而越繁华。

原来，慈禧找的四大名捕，根本不是来查案的，她是在借他们的查案，来给底下的那些小老百姓、小官员们一个“出口”。她不想自己一个人独断专行，她想看看，这满朝文武，到底哪位才是确实铁杆粉丝，哪位又在背后搞鬼。她想让北白羽证明自己的“高冷”不是为了装逼，想让南庆证明自己的“火爆”不是为了逞能，想让徐熙证明自己的“武德”不是为了炫技，想让那帮小官们通过这些查案，发现他们也是被蒙在鼓里的大冤种。 最终，四大名捕这一出大戏，彻底惊动了慈禧。她看着那一张张熟悉又陌生的脸，突然明白了一个道理：在这个宫里，没有哪位是真正可靠的。北白羽的高冷，自有他的道理；南庆的火爆，自有他的无奈；徐熙的拳头，自有他的江湖；而慈禧，则是在这一切风云变幻中，寻找自己那个唯一的路。她终于明白，所谓的“四大名捕”，实际上是一群人在她脚下，试图帮她理清那盘乱透的棋。赌桌上的筹码落空了，洋务运动的前奏也响起了，但这京城里的空气，却比任何时候都要清新。 北白羽走在街道上，手里拿着一根新的鸡毛掸子，看着远处熙熙攘攘的人群。他突然认定，这案子，查完了。

不仅查清了东厂、水师、赌坊、拳师，还查清了这些人的心。慈禧笑了，笑得像朵花一样绽放。她对着北白羽挥了挥手，说：“走吧，北白羽，今晚有赏，听说你那里的狗肉挺辣，朕要试试。”北白羽没讲话，只是默默地把掸子递给了慈禧，转身走进了夜色之中。整个北京城，仿佛都预备着迎接一场新的大戏。